G-ray buster: alla caccia della radiazione di Hulk

Chi pensa all'astrofisica pensa immediatamente alle bellissime immagini ottiche di un telescopio come Hubble: nitide, definite, straordinarie. Lo spazio, però, è così ricco di segnali e sorgenti che non può essere osservato solo nella luce ottica, quella che vediamo con i nostri occhi, ma è necessario sfruttare tutta la luce esistente: dalle onde radio fino ai raggi gamma, la luce più energetica che esista. L'energia di questa radiazione è così elevata che finora non sappiamo metterla a fuoco ma la raccogliamo con tecniche particolari. Le immagini che ricaviamo non sono belle, assomigliano di più a delle "uova al tegamino"; vi assicuriamo, però, che quello che queste mappe gamma ci raccontano va oltre qualsiasi film di fantascienza. Partiremo dalle tecniche utilizzate per raccogliere fotoni così energetici, nello spazio e a terra, tra cui due avveniristiche tipologie di telescopi nella cui costruzione INAF è attivamente coinvolto. Tratteremo poi della generazione di mappe gamma e del loro studio, finendo per raccontare le informazioni che ne possiamo ricavare: dalle esplosioni delle stelle ai buchi neri alle onde gravitazionali. Scopriamo insieme cosa la “radiazione di Hulk” ci racconta del Cosmo!