Materiali ‘viventi’ da batteri e funghi

Molto recentemente si è aperto un campo di indagine al limite della fantascienza, quello dei biomateriali, che ha applicazioni in diversi settori: principalmente nell'edilizia, ma anche nell’architettura e in campo spaziale e militare. In queste ricerche si utilizzano particolari famiglie di batteri e di funghi per creare biomateriali da costruzione (biocementi e biomattoni). I cementi possono diventare autoriparanti, grazie all'utilizzo di alcuni ceppi di batteri resistenti agli ambienti alcalini dell'impasto cementizio e in grado di produrre spore capaci di sopravvivere per svariati decenni. Un altro materiale da costruzione 'vivente' è il biomattone, che non solo si autoripara ma è anche in grado di autoriprodursi, generando diverse duplicazioni del prototipo iniziale. Le applicazioni dei biomateriali in condizioni estreme, che già oggi si intravedono, sono diverse, e spaziano dalla realizzazione di piste di atterraggio nel deserto alla costruzione di piccole strutture sulla superficie di Marte!